Jedenaście miesięcy temu, prawie co do dnia, amerykańska Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) pozwała Ripple Labs za naruszenie przepisów dotyczących papierów wartościowych poprzez sprzedaż tokena XRP. Pozwała również Brada Garlinghouse’a i Chrisa Larsena, dyrektora generalnego i prezesa firmy, za ułatwianie tego procederu i czerpanie z niego osobistych korzyści. Od tego czasu trwa długa batalia prawna, która nie wydaje się zakończyć w najbliższym czasie.
Ale czy oskarżenia były motywowane osobistymi interesami? Czy istnieją siły wyższe, które chronią inne projekty, zwłaszcza Ethereum? Czy Ripple został zidentyfikowany jako cel egzekucji, mimo że intensywnie współpracował z SEC, aby udowodnić, że przestrzegał prawa? FOX Business uważa, że tak, a w swoim najnowszym dochodzeniu ujawnił powiązania między Garym Genslerem, Billem Hinmanem, Jayem Claytonem, Joe Lubinem, Andreessen Horowitz i innymi potężnymi graczami, które sięgają ponad trzy lata wstecz.
A @FoxBusiness investigation into the biggest issue in crypto today: @SECGov vs @Ripple and whether the regulatory deck was stacked against the company and the tens of thousands of investors who hold the $XRP digital coin —https://t.co/dYPBVT7gY9
— Charles Gasparino (@CGasparino) November 24, 2021
Jay Clayton
Największym czynnikiem w tej sadze jest Clayton, były szef SEC, który w swoim ostatnim posunięciu złożył pozew przeciwko Ripple (dosłownie kilka godzin przed odejściem z urzędu). Clayton był wcześniej prawnikiem z Wall Street, który jako republikanin opowiadał się za wolnym rynkiem. W rzeczywistości, w czasie kadencji w SEC, większość z 65 nowych przepisów, które uchwalił, zmierzało w kierunku deregulacji.
Przed jego akcją przeciwko Ripple, Clayton wniósł 87 pozwów przeciwko firmom kryptowalutowym. Większość z nich dotyczyła zarzutów o sprzedaż niezarejestrowanych papierów wartościowych, a dwie wyróżniające się sprawy to Telegram i Kik. Ta pierwsza przeprowadziła sprzedaż tokenów o wartości 1,7 miliarda dolarów, jedną z największych w historii, po czym musiała zwrócić inwestorom 1,2 miliarda dolarów i zamknąć działalność.
Śledztwo ujawniło, że w styczniu 2018 roku Clayton poprosił Andreessen Horowitz, jedną z najbardziej znanych firm venture capital na świecie, o zorganizowanie szczytu liderów kryptowalut. Jego celem było, aby liderzy wypowiedzieli się na temat regulacji i przedstawili rekomendacje dla SEC.
Źródła posiadające wiedzę na ten temat ujawniły, że Ethereum było reprezentowane przez kilku członków Ethereum Enterprise Alliance.
Jeden z prawników, który uczestniczył w szczycie, Lowell Ness, później wyszczególnił, że Clayton powiedział Andreessenowi, aby “zebrał graczy z branży, aby zasadniczo sporządzić bardzo szczegółową pisemną notatkę na temat tego, co istniejące prawo mówi o tokenach użytkowych” i “przedstawić propozycję, co należy zrobić”.
Dyrektorzy Ripple, ani ich współpracownicy, nie zostali zaproszeni na ten szczyt.
Szczyt ten może wydawać się kolejnym przypadkowym wydarzeniem. Ale rok później jeden z prawników obecnych na tym spotkaniu brał udział w dyskusji panelowej, w której częściowo przypisał sobie zasługi za teraz bardzo sławne przemówienie Billa Hinmana z 2018 roku. Było to przemówienie, w którym Hinman, który był najwyższym urzędnikiem SEC, powiedział, że Ether i BTC nie były papierami wartościowymi. Nie wyłączył żadnej innej kryptowaluty.
Prawnik, Nancy Wojtas z Cooley LLP, stwierdził po części, że “przemówienie dyrektora Hinmana … większość tego, co tam mówi, wyszło z bezpiecznej przystani, jak również ze spotkań, które z nim odbyliśmy.”
Czy to przypadek, że Hinman wyłączył Ethereum po tym, jak zorganizował szczyt z czołowymi zwolennikami Ethereum?
Gary Gensler
Równie ważny dla sagi Ripple jest Gary Gensler, obecny szef SEC i były przewodniczący CFTC. Źródła ujawniły, że jeszcze przed dołączeniem do SEC, Gensler był równie mocno zaangażowany w tworzenie regulacji przeznaczonych dla branży kryptowalutowej.
Pierwsze spotkanie odbyło się w marcu 2018 roku. Podczas gdy wszystkie szczegóły dotyczące spotkania nie zostały jeszcze ujawnione, źródła mówią, że Gensler poprosił Claytona o przyjęcie jeszcze ostrzejszego stanowiska wobec cyfrowych aktywów.
Od samego początku Gensler podjął decyzję, że Bitcoin nie jest papierem wartościowym w ramach testu Howeya. Z kolei Ethereum nie było tak jednoznaczne jak BTC. XRP dla niego był oczywistym papierem wartościowym, nawet przed sprawą przeciwko firmie.
W 2018 roku powiedział New York Timesowi:
Istnieje silny przypadek dla obu z nich – ale szczególnie Ripple – że są to papiery wartościowe niezgodne z przepisami.
Dni po pierwszym spotkaniu, Clayton stwierdził na spotkaniu w ratuszu w Atlancie:
Większość tego, co widziałem w przestrzeni ICO, to oferta papierów wartościowych. Jest to zbieranie pieniędzy na projekt, w którym ja daję ci moje pieniądze, a ty dajesz mi jakiś rodzaj odpisu, który odzwierciedla zwrot z twojego projektu. To jest właśnie oferta papierów wartościowych.
To pierwsze spotkanie nie jest jednak najbardziej kontrowersyjne. 21 grudnia ubiegłego roku Gensler spotkał się z Claytonem po raz kolejny. W swoim publicznym terminarzu, Clayton wyszczególnił te spotkania jako “Spotkanie z Garym Genslerem, zespół przejściowy prezydenta-elekta Joe Bidena”.
Najbardziej uderzającą rzeczą w tym spotkaniu było to, że miało ono miejsce jeden dzień przed tym, jak Clayton i SEC oskarżyli Ripple o naruszenia papierów wartościowych.
Ripple oskarżyło SEC o stronniczość i wybieranie zwycięzców i przegranych w branży kryptowalutowej. Garlinghouse, dyrektor generalny, otwarcie oskarżył Claytona, a teraz Genslera, o granie na korzyść i dawanie Bitcoinowi i Etherowi przepustki.
I nie jest trudno zrozumieć, dlaczego kalifornijska firma czuje, że jest na celowniku, zwłaszcza w stosunku do Ethereum. Założyciele Ethereum również przeprowadzili ICO, a Vitalik był dość mocno zaangażowany w rozwój platformy do chwili obecnej, w tym jako orędownik Ethereum 2.0.
Joe Lubin, drugi współzałożyciel Ethereum, otwarcie mówił o lobbowaniu projektu u regulatorów. Przez lata podkreślał on bliskie więzi, jakie Ethereum utrzymuje z Komisją Papierów Wartościowych i Giełd (SEC).
Na przykład, kiedyś mówił o tym, jak “Bitcoin i Ethereum pojawiły się, zanim organy regulacyjne zwróciły uwagę” i że “mieliśmy szczęście, że udało nam się ująć nasz token jako token użytkowy”, podczas gdy “inne będą postrzegane jako papiery wartościowe”.
Wyjaśnienie
Wszystkie informacje zawarte na naszej stronie internetowej są publikowane w dobrej wierze i wyłącznie w ogólnych celach informacyjnych. Wszelkie działania podejmowane przez czytelnika w związku z informacjami znajdującymi się na naszej stronie internetowej odbywają się wyłącznie na jego własne ryzyko.
